 
    Misschien heb je hem al eens gezien tijdens een duik, of droom je ervan om dat ooit mee te maken... Oog in oog staan met een tijgerhaai is iets wat je nooit meer vergeet. Zijn nieuwsgierige blik en indrukwekkende aanwezigheid zorgen voor een moment dat spannend en bijzonder tegelijk is. Maar wat is een tijgerhaai precies, waar kan je hem tegenkomen en het belangrijkste... is hij echt zo gevaarlijk als mensen denken? Dat lees je allemaal in deze blog!
De tijgerhaai dankt zijn naam aan de donkere strepen op zijn rug. Bij jonge dieren zijn deze strepen duidelijk, bij oudere vervagen ze langzaam. Het is een van de grootste haaien ter wereld. Volwassen tijgerhaaien kunnen meer dan zes meter (!) lang worden en tot 800 kilo wegen. Ze leven in tropische en subtropische zeeën over de hele wereld.
Tijgerhaaien zijn echte alleseters. Ze eten vissen, roggen, schildpadden, vogels en zelfs zeeslangen. Soms vinden onderzoekers vreemde dingen in hun maag, zoals blikjes of kentekenplaten. Daarom worden ze ook wel de “vuilnisbak van de oceaan” genoemd.
De tijgerhaai is groot en sterk, maar ongelukken met mensen zijn zeldzaam. Wereldwijd vinden er minder dan twintig dodelijke aanvallen per jaar plaats. Vaak gaat het om een hap, en laat de haai daarna direct weer los. De haai vergist zich of onderzoekt iets uit nieuwsgierigheid. Ter vergelijking: krokodillen, slangen en zelfs insecten zorgen ieder jaar voor veel meer slachtoffers. Voor duikers is het vooral belangrijk om rustig te blijven en de haai de ruimte te geven.
 
                Tiger Beach is misschien wel de beroemdste plek ter wereld om tijgerhaaien te ontmoeten. Hier zwemmen ze vaak in groepen, soms wel vijf of meer tegelijk. Omdat ze gewend zijn aan duikers, kun je ze rustig van dichtbij bekijken. Voor onderwaterfotografen is dit een droomlocatie. Het water is er helder en blauw, waardoor je prachtige beelden krijgt.
 
                Aan de oostkust van Zuid-Afrika vind je twee hotspots: Aliwal Shoals en Protea Banks. Van maart tot juni heb je hier de grootste kans om tijgerhaaien te zien. Vaak zie je er ook andere soorten haaien, zoals stierhaaien en zwartpunthaaien. Dat maakt elke duik extra spannend. Het zicht is meestal goed en de oceaanstromingen zorgen voor een avontuurlijke duikervaring.
 
                Dit eiland midden in de Indische Oceaan staat bekend als dé plek voor grote pelagische dieren. Hier leeft een populatie van ongeveer tweehonderd tijgerhaaien. Het bijzondere is dat je ze hier het hele jaar door kunt zien. Naast tijgerhaaien kom je er ook hamerhaaien, mantaroggen en soms zelfs walvishaaien tegen. Voor veel duikers is Fuvahmulah de ultieme bucketlist-bestemming.
Tijgerhaaien staan bekend als nieuwsgierig. Soms komen ze dichterbij om je te bekijken, maar vaak zwemmen ze daarna gewoon weer weg. Hun gedrag is meestal kalm, zolang je respect toont en niet te dichtbij komt.
De tijgerhaai is nog niet officieel bedreigd, maar hun aantallen nemen wel af. Elk jaar worden er miljoenen haaien gedood voor hun vinnen, vlees of olie. Ook tijgerhaaien zijn vaak slachtoffer van visserij of bijvangst. Toch zijn ze belangrijk voor het ecosysteem. Tijgerhaaien houden de balans in koraalriffen in stand door vissoorten in toom te houden. Zonder hen zou het evenwicht verdwijnen.
Een ontmoeting is spannend, maar met de juiste houding ook veilig. Houd je aan deze regels:
Blijf kalm en maak geen snelle bewegingen.
Houd voldoende afstand en keer de haai niet de rug toe.
Werk samen met je buddy en geef signalen door.
Raak de haai nooit aan, ook niet als hij dichtbij komt.
Gebruik zwarte uitrusting zodat je minder opvalt.
 
                Als reisspecialist én duiker kan ik je uit eigen ervaring vertellen dat een ontmoeting met een tijgerhaai je echt bijblijft. Je beseft meteen hoe krachtig en tegelijk sierlijk dit dier is. Voor mij was het één van de meest indrukwekkende momenten onder water.
Wil jij dit ook meemaken of ben je benieuwd welke bestemming het beste bij jou past? Neem gerust contact met ons op. We helpen je graag met het plannen van een duikreis die je nooit meer vergeet!
Maaike
 
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
             
            Maandelijks het laatste duiknieuws, de beste aanbiedingen en de meest bijzondere liveaboard trips direct in jouw mailbox!
