Aqua Cat

De Exuma Cayes bestaan uit een reeks van meer dan 350 kleine eilandjes. De ketting begint slechts 52km ten zuiden van New Providence en loopt zuidwaarts naar de ankereilanden Groot en Klein Exuma. De Exumas zijn een 200km lang en liggen weer binnen de eilanden reeks van de Out Islands. De Cayes zijn een exotische verzameling van kleine juweeltjes in een saffierblauwe setting van de mooiste wateren op aarde en bieden een intrigerende combinatie van fantastische wanden, opwindend zeeleven en rijke, ondiepe riffen.

Nassau

De rand van het grote Lost Blue Hole bevindt zich op 12 meter diepte en wordt omringd door koraal, roggen en vele scholen vis. Er is spleet gevuld met kreeft op 24 meter diepte. In het zand rond de opening bevinden zich veel kleine vissen, waaronder de gestreepte Jawfish, Seminole grondels en Tabaksvis. Er zijn meestal 1 of 2 verpleegsterhaaien aanwezig en in het voorjaar leeft er een grote school van Blacknose haaien op de bodem van 60-meter diepe gat. Hier werd de eerste Bahamas lionfish waargenomen.Het Periwinkle Rif daarentegen is een ondiep rif waar het zwermt van de vis. De vissen worden hier gevoerd door locale operators, zodat sergeant majors en maanvissen duikers graag benaderen op zoek naar een snack!

Exumas

Op het Amberjack Rif ziet u standaard rifhaaien en wel 10 grote groupers. Een zeer vruchtbaar rif met vele interessante kleine beestjes, zoals de piraat slijmvissen en garden eels. Tijdens de veiligheidsstop worden duikers omgeven door een school van honderden Horse eyed Jacks, die lui onder het jacht hangen.

Het wrak van de Austin Smith is een 27-meter lange, Bahamaanse Defense Force Cutter, dat op een diepte van 18 meter ligt. Het eigenzinnige schip zonk hier in 1995, terwijl het naar San Salvador gesleept werd om daar te worden afgezonken als een duikstek. Dicht bij de kust liggen de Barracuda Shoals met grote scholen vis en macro leven op het rif en de omliggende zandbanken. Op Blacktip Wall worden vaak Hamerhaaien gesignaleerd. Hier vond Ned Deloach (co-auteur van Reef Books) de zeer zeldzame Lemon grondel.

De Kathedraal is onderdeel van het Dog Rocks Reef. Dit fantastische rif begint op een diepte van 10 meter en zakt af tot 15 meter voordat het recht voor uw ogen recht naar beneden valt in de Exuma Sound. De Cathedral is een grote doorzwemstek, waar gefilterde licht van boven weerkaatst op de duizenden Silversides die zich hier ophouden. Grote aantallen Groupers en Jacks voeden zich met de Silversides en de wand wordt opgesierd met zwart koraal, oranje olifantsoor en buissponzen. Pelagische vissen, adelaarsroggen en haaien worden ook vaak gezien rond de muur.

Zoals de naam al zegt is Jeep Reef een met koraal bedekt jeep in het midden van het Exumas Land & Sea Park. Dit prachtige rif biedt onderdak aan een gezonde populatie van vissen en dankzij de stroom die hier doorheen loopt zijn de koralen in een supergezonde conditie.Het enorme koraalhoofd van Cracked Coral Head stijgt op vanuit een diepte van 12m en ziet er door de verscheidene grote doorzwemgleufen uit alsof het gebarsten is. Pijler Wall is een van de vele uitstekende muurduiken in het gebied, die afloopt van 9m tot 15m, alvorens ze 1500m naar beneden duikt. Er zijn veel grotten en kloven en een grote kolonie van Yellowhead Jawfish verschuilt zich in het rif.

In de Washing Machine neemt de sterk opkomende vloed, met snelheden tot 6 Km/u, duikers mee door een smalle gleuf, waar het water van een rand drupt om vervolgens een scherpe bocht naar links te maken. De snelheid, het verval en de bocht veroorzaken een waterwerveling vergelijkbaar met een Wasmachine, die de duikers ondersteboven gooit. Als u wilt voorkomen dat u heen en weer geslingerd wordt, kunt u aan de rechterkant van de gleuf passeren, waarna een prachtig rif op u wacht.

Nog zo'n opwindende ervaring wacht u op bij Wax Cut Drift. Duikers vliegen over dit rif met snelheden van meer dan 4 Km/u. U zien roggen, haaien, palingen en tal van vissoorten terwijl u over het rif drijft. De dichte begroeiing van staghorn-, pijler- en vingerkoralen is verbazingwekkend. Net ten zuiden van Wax Cut vinden we de grote muur van Whale Tail. Grote papegaaivissen zwerven over het zand in het rif, maar ook haaien en roggen worden vaak gezien rond de muur.

Southwest Eleuthera

Cave Rock is een grote koraalberg, volledig ondergedompeld en omringd door een aantal kleinere koralen. Er zijn verschillende grotten waar u doorheen kunt zwemmen en de grote verscheidenheid aan koralen en vissen zullen u verbazen. Kijk uit voor de Hamerhaaien hier! Grote bergen van koraal rijzen aan de rand van de muur op uit het zand bij Monolith. Ze begint bij een diepte van 30 meter en stijgen tot 15 onder het wateroppervlak. In het zand naast de terpen woont een kolonie Garden Eels.

Little San Sal (Half Moon Cay)

Cave Reef is een ondiep rif dat door een aantal grote gleuven door midden wordt gesneden. De muurduik van Empress Pinnacles biedt 10m hoge toppen, die aan de rand van de muur uit het zand komen. Aan de zijkanten van de pieken bevinden zich grote zwarte koralen en in het heldere water rond de muur worden vaak Pelagische vissen gezien.

alle 55 foto's tonen

foto's van Bahama's Explorer

Duiken met niet één, niet twee, niet drie, niet vier, niet vijf, maar misschien wel zes verschillende soorten haaien, op één dag!? Als dit je als een droom in de oren klinkt dan is Tiger Beach in de Bahama’s de bestemming voor jou!

Tiger Beach is een uitzonderlijk cadeau van de natuur waar alleen de echte die hard haaienliefhebbers naartoe trekken. Het spotten van haaien - welke soort dan ook - tijdens het duiken is al uitzonderlijk genoeg, maar duiken tussen tientallen tijgerhaaien, hamerhaaien, meerdere rifhaaien, citroenhaaien en met een beetje mazzel zelfs een stierhaai (allemaal op één dag!) is natuurlijk al helemáál onwerkelijk. Naast dat het hier wemelt van de haaien zwemmen er daarnaast nog meer imposante zeedieren rond, denk hierbij aan gigantische tandbaarzen en grote scholen snappers. De omstandigheden op Tiger Beach zijn ideaal door het kraakheldere en relatief kalme water. Daarnaast hoef je niet uit te kijken voor kwetsbare koralen en harde rotsen, dit duikgebied heeft namelijk een witte zandbodem met hier en daar groene begroeiing waardoor je je enkel en volledig op deze magische bewoners kan focussen. Bovendien is dit duikgebied overal rond de 8 à 10 meter diep, hierdoor is het voor zowel ervaren als beginnende duikers toegankelijk.

De haaien zijn (uiteraard) allemaal wild en leven in hun natuurlijk habitat, desondanks is er geen enkele reden om nerveus te zijn. De wilde dieren zijn kalm en bekend met menselijke bezoekers. Er zijn uiteraard wel een paar algemene voorwaarden waar je aan moet voldoen voordat je het water in springt. Allereerst: raak de haaien nooit aan! Wees kalm en zorg dat een haai je altijd van voren kan naderen. De duikoperators die je meenemen naar dit haaienparadijs hebben een grote liefde voor deze dieren en gaan dan ook met respect met ze om. Datzelfde verwachten ze uiteraard ook van jou. Verder is het vooral belangrijk dat je geniet en je camera meeneemt want dit gaat niemand nooit geloven!

Tiger Beach ligt ongeveer een uur varen vanuit de kust van West End van Grand Bahama. Het is mogelijk hier dagtrips naartoe te boeken vanaf het land of om een liveaboard reis te boeken met Tiger Beach als vaste stop op de route.

alle 22 foto's tonen

foto's van Tiger Beach